Facebook presenta en Perú a Aquila, su dron

Aquila es un dron ligero en forma de un gran bumerán creado para volar a una altura superior a la de los aviones y dar conexión a internet en el área rural, pero sobre todo es la apuesta de Facebook para ayudar al sueño de la conectividad global.

Un modelo a escala de la máquina no tripulada es exhibido hoy en la antesala de la cumbre de líderes del Foro Económico Asia-Pacífico (APEC), donde el sábado el CEO de Facebook, Mark Zuckerberg, ofrecerá la conferencia titulada "Revolución de la conectividad".

Se trata de una innovación fabricada con fibra de carbón para que sea liviana, que funciona con energía solar y con una capacidad de altitud de 60.000 a 90.000 pies (de 18 a 27 kilómetros) para abarcar con su señal grandes superficies y lugares remotos o inaccesibles.

El dron, que está diseñado para recibir la señal de internet desde un centro urbano y rebotarla con láser en el campo, ya fue objeto de pruebas, pero su desarrollo completo podría tardar de cinco a diez años, explicó hoy a Efe Gerardo Meister, uno de los encargados de presentar las innovaciones que desarrolla la compañía.

La apuesta de Facebook por Aquila está en la línea de otras acciones de la empresa para favorecer el acceso a internet, como el programa Free Basics, que beneficia a decenas de países.

El desarrollo del dron, la ampliación de la conectividad a bajos costes, programas e innovaciones de inteligencia artificial para el reconocimiento óptico, por ejemplo, de objetos o fotografías son expuestos en el Innovation Lab instalado por la empresa.


La empresa destaca ante los visitantes de su centro la importancia del acceso a Internet para desarrollar las potencialidades de la humanidad y la preocupación porque más de la mitad de los habitantes del mundo no cuentan con el servicio.

"Internet es indispensable para compartir nuevas ideas, luchar contra la injusticia y ayudar a crear nuevos empleos, con él la gente puede lograr cosas extraordinarias", señala una de las frases de un mensaje titulado "Yo creo", distribuido por la empresa Además, hace un llamado "a los líderes y personas innovadoras de todos los países, industrias y comunidades para lograr que el acceso a Internet sea una realidad en todo el mundo".

El creador de Facebook y su mensaje suponen uno de los mayores atractivos de la Cumbre de la APEC en Lima, que tiene como lema "Crecimiento de calidad y desarrollo humano".

¿Cómo es vivir una semana sin Facebook?

A través de un estudio científico, se demostró que la dependencia de estar conectado a Facebook no ofrece a las personas los beneficios que aparentemente se piensa.

El científico danés, Morten Tromholt quiso saber si la red social afecta a la salud subjetiva de las personas, entonces reunió a 1.095 daneses que la usan para hacer un experimento.

El objetivo fue dividir a los internautas en dos grupos. Uno de ellos, siguió usando Facebook normalmente y en el otro, dejaron de entrar a sus perfiles durante dos semanas. Posteriormente, el autor del estudio por medio de encuestas y entrevistas analizó cómo fue el comportamiento de los participantes.



Comparando los resultados, la diferencia la marcó el grupo que dejó de lado la red social, ya que pudieron experimentar situaciones diferentes en sus vidas. Por ejemplo, aseguraron haberse sentido menos solitarios y mucho más felices y plenos con su forma de vida.

Además, sugirieron que de esta forma sentían que encontraron valor a varios aspectos de sus vidas. Incluso, se sentían más interesados en vivir el momento y no en qué estarían haciendo los otros, o con la urgencia de que sepan que estaban haciendo ellos mismos.

"En lugar de concentrarnos en lo que realmente necesitamos, tenemos la triste tendencia de concentrarnos en los asuntos de los demás", aseguró Tromholt en su estudio publicado como The Facebook Experiment.

Facebook compra 'app' para reconocer rostros

Facebook anunció el miércoles que había comprado la nueva empresa de reconocimiento facial FacioMetrics, para potencialmente usar la tecnología de efectos de fotos y videos para competir mejor con su rival Snapchat.

"Como la gente comparte y se comunica está cambiando y cosas como máscaras y otros efectos permiten a la gente expresarse a sí mismas en formas divertidas y creativas", dijo un portavoz de Facebook en un correo electrónico de respuesta a una consulta de la AFP.

"Estamos emocionados al dar la bienvenida al equipo de FacioMetrics que ayudará a dar efectos alegres a fotos y videos y construir experiencias de intercambio más atractivas en Facebook", indicó.

Facebook, que tiene su sede en Silicon Valley (California), no reveló los términos financieros del acuerdo para comprar FacioMetrics, que surgió de la Carnegie Mellon University en Pennsylvania.

FacioMetrics fue fundada en 2015 y se especializa en usar inteligencia artificial para dar análisis de imágenes faciales a aplicaciones que operan en teléfonos inteligentes.

La tecnología tiene potencial en variadas aplicaciones, incluidas aquellas centradas en animación, reacciones de medición de audiencia y realidades virtuales o aumentadas, dijo el fundador y jefe ejecutivo de FacioMetrics, Fernando De la Torre, en un comunicado.

El uso de FacioMetrics permite a los usuarios de Facebook, o subsidiarias como Instagram, divertirse con fotos o videos y ser un competidor a esas aplicaciones ofrecidas en "filtros" en el servicio de mensajes Snapchat

Snapchat comienza el proceso para salir a bolsa

Snap Inc., la empresa propietaria de la popular aplicación Snapchat, comenzó formalmente el proceso para salir a bolsa, una operación que sería una de las mayores de este tipo en los últimos años, informó The Wall Street Journal.

Según el diario, Snap envió de forma confidencial los documentos necesarios al regulador bursátil y podría comenzar a cotizar en Wall Street a partir de marzo del próximo año.

Fuentes citadas por el periódico estiman que la Oferta Pública de Venta (OPV) podría valorar a la empresa entre 20.000 y 25.000 millones de dólares.

Esa cifra convertiría a Snap en la mayor salida a bolsa de una tecnológica en EE.UU. desde que la china Alibaba batió récords en 2014 con una valoración de 168.000 millones de dólares.

Desde entonces, Wall Street no ha visto grandes operaciones de este tipo y muchos analistas llevan tiempo apuntando a Snap y otras empresas digitales como Uber como los grandes candidatos a romper esa tendencia.

En 2013, los ejecutivos de Snapchat rechazaron vender su compañía a Facebook en varias ocasiones, la última vez después de que la red social les ofreciera 3.000 millones de dólares en efectivo.

Snapchat se ha popularizado entre adolescentes y jóvenes adultos por ofrecer una aplicación de a empresa propietaria de la popular aplicación, ya que se eliminan del dispositivo móvil segundos después de ser leídos.

Skype ahora permite hacer llamadas sin una cuenta

Microsoft ha actualizado Skype con una característica que probablemente para algunos usuarios sea al menos necesaria: la posibilidad de acceder directamente al servicio sin necesidad de tener una cuenta.

Según explicó la empresa a través de su blog, la nueva modalidad permitirá que cualquier usuario acceda al sitio Web de la empresa y al servicio solamente colocando un nombre de usuario, sin necesidad de introducir un correo o una cuenta. El nombre formal de esta nueva opción es "Invitado".

Algo interesantes es que una vez que hayas accedido a esta nueva modalidad, podrás compartir el enlace de la conversación con otros usuarios, que podrán ingresar del mismo modo. Esto te permitirá mantener una conversación o chat grupal, enviar documentos, realizar llamadas o videollamadas y enviar emojis.

Estas salas de chat podrán tener hasta 300 participantes y hasta 25 personas en llamadas o videollamadas. El servicio de usuario invitado es totalmente gratuito. Para algunas opciones como ver las conversaciones de las últimas 24 horas o traducirlas en tiempo real con Skype Translator, necesitarás una cuenta gratuita del servicio.

"Invitado" de Skype solo funciona a través de navegadores Web. El servicio aún no se ha habilitado en todo el mundo, aunque en EE.UU. ya puede utilizarse.

En los últimos meses Skype también ha hecho actualizaciones de su servicio para el móvil, una de ellas para iOS 10, al integrarse por primera vez con Siri, rival natural de Cortana, de Microsoft.

Twitter permite silenciar conversaciones y notificaciones por palabras

Twitter anunció este martes que los usuarios podrán silenciar conversaciones completas y dejar de recibir notificaciones de tuits que contengan palabras, frases, emoticonos o "hashtags" indeseados.

La red de "microblogging" ha añadido filtros a su pestaña de notificaciones, de manera que un tuitero podrá determinar que no aparezcan en dicho apartado tuits que incluyan ciertas expresiones o el nombre de otro usuario.

También podrá optar por silenciar las notificaciones de los hilos de conversaciones en los que aparezca mencionado.

Los filtros actuarán eliminando dichos contenidos de la pestaña de notificaciones, pero seguirán apareciendo en la línea de tiempo del usuario.

Hasta la fecha, un tuitero podía ocultar los tuits de una determinada cuenta, una funcionalidad que hace que desaparezcan de su línea de tiempo las publicaciones del usuario silenciado sin necesidad de dejar de seguirlo.

En declaraciones a Efe, la vicepresidenta de políticas públicas y comunicación de Twitter para Europa, África y Oriente Próximo, Sinéad McSweeney, explicó que la compañía tecnológica introduce este martes opciones para omitir también las notificaciones relativas a conversaciones y a expresiones concretas.

Así, un usuario podrá determinar que no quiere recibir notificaciones de los tuits en los que le hablen, por ejemplo, de "Juego de Tronos" o de Donald Trump, o alertas de un determinado hilo de conversación.

Twitter también introdujo este martes cambios en su sistema de denuncia de contenido inapropiado: los usuarios podrán indicar en el reporte si el mal comportamiento tiene que ver con discriminación por género, raza, origen, discapacidad, enfermedad, orientación sexual o religión.

El difícil equilibrio entre la libertad de expresión y las conductas de odio y acoso es uno de los principales problemas de Twitter.

"El de hoy un paso más en el camino. Es un problema muy complejo. (...) Twitter defiende la libertad de expresión y quiere ser una plataforma abierta, pero tenemos que trazar la línea contra el discurso de odio y proteger a los colectivos atacados para evitar que sean silenciados", aseveró McSweeney.

Además de los cambios anunciados, la directiva añadió que el equipo que se dedica a analizar las denuncias por comportamientos abusivos ha recibido una formación destinada a aumentar su concienciación de las diferentes sensibilidades culturales. (15/11/2016)

Con la publicidad limitada en Facebook, el grupo busca otras fuentes de ingresos

A sabiendas de que no puede incrementar indefinidamente la cantidad de publicidad en su red social más importante, el grupo Facebook apuesta a sus otros servicios para crecer y ganar dinero.

El grupo estadounidense anunció recientemente varias medidas con miras a mejorar el potencial para el comercio en línea de su aplicación de mensajes instantáneos Messenger.

Así, la semana pasada abrió una gran puerta al comenzar a mandar a los consumidores, a través de Messenger, mensajes patrocinados por marcas o empresas.

"Los mensajes patrocinados permiten a las empresas que tienen chats abiertos con los consumidores relanzarse de una manera muy eficaz", explicó David Marcus, vicepresidente del grupo encargado de Messenger.

Muchos de estos intercambios se realizan mediante "bots" (o robots), programas automatizados que simulan una conversación con un ser humano para proporcionar información, solucionar problemas o realizar tareas para los consumidores. Messenger, que había incorporado a los robots en la primavera boreal, cuenta ahora con más de 30.000.

Facebook comenzó el lunes paralelamente a ofrecer a los creadores de bots para Messenger herramientas de análisis para evaluar su eficacia. Esto dará potencialmente a las empresas más razones para utilizarlos, y a Messenger, los argumentos para convencer a todos de aprovechar su intermediación.

"Se trata de entender el comportamiento y la identidad de los usuarios", dijo a la AFP Josh Twist, director de producto en Facebook; por ejemplo, determinar en cuáles circunstancias los consumidores añaden productos a su carrito pero no concretan la compra, o si ciertos abordajes funcionan mejor con las mujeres que con los hombres.

Correo no deseado y privacidad

Los ingresos de Facebook se dispararon hace dos años impulsados principalmente por el aumento de la publicidad móvil, que sus 1,79 millones de usuarios ven en su muro de noticias entre una y otra publicación de sus amigos.

Según la firma de investigación eMarketer, la red social aumentará este año sus ingresos por publicidad un 52%, a 26.000 millones de dólares, reafirmando su posición de número dos del mundo en publicidad online (13,3% de cuota de mercado contra 32,4% anticipada por Google).

Facebook advirtió, sin embargo, que este ritmo se desacelerará, en parte debido a que, de acuerdo con sus estimaciones, a mediados de 2017 llegará al límite máximo de cantidad de anuncios que sus usuarios están dispuestos a tolerar en su hilo de noticias. La empresa tiene que encontrar otras vías de crecimiento.

La red ha hecho algunas incursiones en el área comercial, añadiendo botones a las páginas de algunas empresas en Estados Unidos para pedir delivery de pizza o comprar entradas de cine, entre otras cosas.

Pero se esfuerza sobre todo en acelerar la monetización de otras aplicaciones. La de compartir fotos, Instagram (500 millones de usuarios), es la que más ha avanzado en este sentido: acepta anuncios desde septiembre de 2015, y esto le generará 1.850 millones de dólares este año, de acuerdo con eMarketer.

Pero para BMO Capital Markets, "la monetización de Messenger y WhatsApp es el motor potencial más poderoso para las ganancias a largo plazo".

La oportunidad se cifra en 1.000 millones de usuarios para cada una de estas aplicaciones de mensajes. Aunque a riesgo de que sus usuarios consideren estos nuevos desarrollos como ataques a su privacidad.

WhatsApp recibió por este motivo una lluvia de críticas, especialmente en Europa, cuando modificó este verano sus condiciones de uso. La aplicación dijo que preparaba el terreno para el envío de alertas útiles de empresas (en caso de uso fraudulento de la tarjeta de crédito o del retraso de un vuelo, por ejemplo).

Pero muchos usuarios se percataron de que, al mismo tiempo, WhatsApp comparte información con su empresa matriz, Facebook, con fines publicitarios.

En relación con Messenger, también insiste en que el análisis de los "bots" se limita a informaciones provistas por los usuarios y almacenadas de forma anónima, así como a sistemas de protección ofrecidos a los usuarios contra el spam de empresas no deseadas.

Facebook tendrá que actuar con mucha mano izquierda para no espantar a sus usuarios.

"Los usuarios móviles son mucho más susceptibles a experimentar con nuevas aplicaciones que hacen una cosa muy bien, en detrimento de aplicaciones que tratan de hacer varias cosas más o menos bien", advirtió recientemente una nota de Société Générale.

Y recordar el éxito entre los jóvenes internautas de Snapchat, considerado ahora por muchos analistas como el enemigo número uno de Facebook, luego de tratar de comprarlo sin éxito y posteriormente copiar algunas de sus características. (14/11/2016)